Лиза Либби (Lisa Libby) и Джеф Кауфман (Geoff Kaufman), исследователи из Университета штата Огайо (Ohio State University), провели исследование, посвящённое влиянию отождествления читателя с персонажами из книг на их поступки в реальной жизни.

Те читатели, которые «растворяются в персонаже», начинают совершать поступки, которые свойственны персонажу, с которым они отождествлялись. Получается, что читая книгу мы меняем наши мысли и поведение.

Книга влияет не на всех читателей, а на тех, которые читая книгу «растворяются в персонаже», то есть испытывают те же эмоции, мысли и чувства, что и персонаж. Читая книгу они считают, что этот персонаж — это они. То есть, читая книгу, они склонны забывать о себе и своей идентичности и принимать на себя идентичность персонажа.

Один из экспериментов показал, что люди, которые отождествляли себя с персонажем, который испытывал трудности при голосовании, в реальной жизни так же голосовали позже на несколько дней.

В другом эксперименте было показано, что читатели, которые отождествляли себя с персонажем, который был другой расы или сексуальной ориентации, проявляли большую терпимость к этим категориям людей.